Заради мухата да убиеш слона

В миналото, един непроучен вид, какъвто била мухата Цеце, създал много неприятности не само на местното население, а и на цялата фауна на Африка.

През XVIII век. мухата Цеце все още била загадка за науката. Знаело се само, че освен преносител на сънната болест при човека, тя пренасяла и по домашните животни подобна болест, наречена Нагана. В заразените от нея области загивали много коне, говеда, кози, овце и други селскостопански животни. Това, и фактът, че немалко хора също умирали заразени от насекомото довело до търсене на бързо решение за справяне с проблема. В някои английски колонии допуснали, че мухата Цеце все пак трябва да се храни и с нещо друго, а това което било най-многобройно бил дивеча. Въпреки, че дивите животни приемали причинителя на болестта в кръвта си, те не се разболявали от него. Но хората решили, че най-лесният начин да се отърват веднъж за винаги от мухата бил планомерното избиване на всяка антилопа, жираф, слон, носорог и кое да е друго животно, в чиито жили има дори капка кръв, която би могла да послужи за храна на насекомото. Ако планът подействал мухите цеце щели да умрат от глад, а след известно време на мястото на избитият добитък да се засели нов, по-полезен. По този драстичен начин в долината на река Замбези в Родезия за периода 1948-1951г. били избити 102 025 животни. Същото последвало и в Уганда, а само протестите, на и без друго малкото тогава природозащитници, успели да ограничат това безумно убийство на стотици хиляди диви животни. В действителност плана бил неуспешен и мухите Цеце не изчезнали. След като видели, че действията им не дават резултати, ветеринарните власти решили да разпръснат еднократно пестициди от самолет. Така отговорните органи лекомислено и без всякакви научни обосновки погубили хиляди животни безрезултатно.

Години след неуспешните опити станало ясно, че сънната болест при човека и подобната Нагана при животните се пренася от около 30 вида мухи Цеце. Освен различните си местообитания, те живеят от кръвта на най-различни гостоприемници. Освен човека, това са и едрият дивеч, гризачи, дребни бозайници, че дори крокодилите, птиците и вараните. Това била и една от причините избиването на толкова диви животни да не даде резултат - дори да погубят целият едър дивеч, няма как да изтребят малките гризачи или подземно живеещите бозайници.

С напредване на науката се пристъпило към много по-ефективен и неагресивен метод. Започнали да отглеждат мъжки мухи Цеце, които се стерилизирали и се пускали на свобода. Тъй като обикновено една мъжка муха опложда няколко женски, с този метод не може да се създаде потомство и насекомите загиват. Така популациите им постепенно намаляват, а в същото време се запазват полезните насекоми.